Atlanta, oder: Brunos Herz reist mit dem Kongo, sein Kopf bleibt bei England

Die These

England ist eine Klasse zu groß für den Kongo — aber der Kongo hat schon bewiesen, dass er kein Spiel kampflos abgibt.

Der Faktenkasten

Die Lage

Seien wir ehrlich: Auf dem Papier ist das keine Frage. England hat Bellingham, Kane, eine Bank, die teurer ist als der halbe Kongo-Kader, und mit Tuchel einen Trainer, der weiß, wie man ein K.o.-Spiel kontrolliert. Drei von vier sehen die Three Lions vorne, und drei von vier haben recht. Saka wird wegen der Achillessehne geschont, aber das ändert wenig an der Wucht dieser Mannschaft.

Und trotzdem: Mein Röntgenblick warnt davor, den Kongo abzuschreiben. Diese Leoparden haben sich nicht durch Zufall ins Sechzehntelfinale gerettet, sondern durch ein 3:1, in dem sie ein 0:1 drehten — Wissa zweimal, Mayele dazwischen. Eine Mannschaft, die unter Druck zurückkommt, ist im K.o. gefährlicher, als ihre Quote sagt. England wird gewinnen. Aber wenn die Leoparden früh ein Tor riechen, wird Tuchel auf der Bank unruhig. Das traue ich ihnen zu.

Abseits des Platzes

Ihr wisst, dass mein Herz an dieser Mannschaft hängt. Der Kongo spielt seine erste Weltmeisterschaft seit zweiundfünfzig Jahren — damals, 1974, noch als Zaire. Und er spielt sie, während im Osten des Landes ein Krieg tobt: Anfang 2025 nahmen M23-Rebellen Goma ein, eine Stadt mit zwei Millionen Menschen. Diese Spieler tragen ein Land auf den Schultern, das gerade kaum Grund zum Feiern hat — und sie haben ihm im Gruppenfinale einen Abend geschenkt, an dem ganz Kinshasa und Goma für neunzig Minuten etwas anderes sahen als Nachrichten. Das ist es, was Fußball kann, wenn man ihn lässt: nicht den Krieg beenden, aber für eine Nacht den Kopf heben. Dafür liebe ich diese Mannschaft, ganz gleich, was die Quote sagt.

Was die Welt erwartet

Drei von vier auf England, nicht einmal jeder Zehnte auf den Kongo — ehrlicher kann ein Markt nicht sein. Ich folge ihm mit dem Kopf, und ich tue es ungern. Manchmal kollidieren Verstand und Zuneigung, und heute gewinnt der Verstand. England ist zu gut.

Brunos Ansage

Der Kopf siegt, das Herz reist mit den Leoparden. England gewinnt 3:0.

Wenn der Kongo mich heute eines Besseren belehrt, zerreiße ich den Schein lachend. Manche Niederlagen wünscht man sich — diese gehört dazu.